ESMÉE AMBER: januari 2015

"Together is my favourite place to be."

Hey love birds!

Valentijnsdag is allang weer voorbij, maar ik zit nog steeds op een roze wolk! Sinds een lange tijd kon ik eindelijk weer eens tijd doorbrengen met mijn lover en best friend, dus ik heb echt een heerlijk weekend gehad. Twee dagen samen is echt véél te kort! Ze zeggen niet voor niets ''time flies when you're having fun..."

Saint Valentin is een big thing hier in Parijs, overal waar je kijkt zie je versieringen en romantische reclames. Dat maakt deze stad nog mooier en romantischer! Na een heerlijk ontbijtje en hele fijne cadeautjes zijn we lekker rond gaan wandelen door de prachtige Parijse straten. Winkelen kun je hier als de beste, maar dat hoef ik jullie natuurlijk niet te vertellen. We hebben genoten van het Franse bourgondische leven met een heerlijke lunch (de Croque Madame is mijn nieuwe favoriet!) en een wandeling door Place des Vosges.

We konden deze dag niet beter afsluiten dan met een romantisch dinertje midden op de Champs-Élysées- met een adembenemend uitzicht op de Arc de Triomphe- en een bezoekje aan de bioscoop. Klinkt inderdaad echt als een cliché, maar ik heb de mooiste Valentijnsdag ever gehad!

Ik weet dat sommige van jullie niet zo te spreken zijn over Valentijnsdag, voornamelijk met de reden dat je elke dag lief voor elkaar moet zijn of dat het gewoon een extra marketingmiddel is om de consument uit te buiten. Wat uiteraard ook zo is, maar ik zie deze dag meer als een excuus om wat extra tijd voor elkaar vrij te maken en extra van elkaar te genieten!

Ik heb er in ieder geval van genoten en ik kan niet wachten om meer mooie herinneringen te maken in deze fantastische stad. Maar voor nu is mijn huiswerk toch prioriteit nummer 1, helaas. De plicht roept!

Enjoy life and stay positive!

Bisous,

Share on:

"The desire to write grows with writing."

- Erasmus

Hi lieve lezers!

Ik ben echt ontzettend aan het genieten hier in Parijs, maar heb het helaas nog te druk gehad om meer leuke foto's en verhalen met jullie te delen: Sorry daarvoor!

Maar ik heb wel ander leuk nieuws: mijn blog voor IMIINTOYOU staat nú online! Ik ben echt super vereerd en ook best een beetje trots dat ik de eerste blogger ben die voor dit creatieve en vooral erg inspirerende platform heb mogen schrijven!

Ik ga er verder geen doekjes om winden: mijn blog 'Mode is de meest gangbare vorm van kunst' is hier te lezen. Hopelijk heb ik jullie een klein beetje weten te enthousiasmeren en inspireren door jullie een klein inzicht te geven in mijn blik op Fashion. Kijk ook vooral lekker rond op de website en in de garderobe van Annic (mijn wishlist staat al klaar! :)) en laat me vooral weten wat jullie ervan vinden!

Bonne journée - en... please stay tuned! More is coming soon!

With so much love,

Share on:

"Collect moments, not things."

Op onze eerste dag in het nieuwe jaar zijn we, na heerlijk uitgeslapen te hebben, de dag goed begonnen met een brunch bij Max in de Seven Dials. Deze schattige brasserie is onderdeel van het Covent Garden Hotel en is heel elegant en cosy ingericht. De scrambled eggs en toast hadden ons weer nieuwe energie gegeven om weer een hoop te wandelen en te zien.

Eerder die ochtend was de London's New Year's Day Parade van start gegaan. We zijn na de brunch naar Trafagal Square gegaan om daar de optocht op te pakken en te kijken naar wat er allemaal voorbij komt lopen. De New Year's Day Parade luidt het jaar het jaar vrolijk in door door heel Londen rond te lopen met feestende mensen. Er waren fanfares, dansers uit verschillende culturen, oude vrouwtjes die uit een dubbeldekker aan het zwaaien waren en mensen die trucjes deden en met vlaggen zwaaiden. Het was erg leuk, maar ook gigantisch druk. Hierdoor ik helaas geen leuke foto's heb kunnen maken.

De meeste winkels waren dicht op nieuwjaarsdag, behalve op Regent Street of course. De rest van de middag hebben we lekker gewinkeld en we hebben nog even mogen aanschouwen hoe een verpauperde man op z'n dooie gemak een tas van een paar honderd euro stal uit de Karl Lagerfeld store. Daar stonden we wel even van te kijken, ja.

Anyways, na onze nieuwe aankopen gedropt te hebben afgezet te hebben in het hotel zijn we lekker even rustig en simpel gaan eten bij Vapiano in Soho. Uiteraard trok dit restaurant het bij lange na niet met de charmes van de vorige plekjes waar we geweest zijn, maar het was er gezellig druk en ook het eten was er meer dan prima. Geen pizza dit keer, (nee echt!) maar een lekkere salade om voor mijn gevoel de boel toch wat te compenseren na twee keer een hamburger en een volledige pizza te hebben gegeten, haha.

We hebben onze allerlaatste avond in Londen doorgebracht met de film 'Night at the Museum 3' in de Empire bioscoop op Leicester Square. Deze film speelde zich deels af in het British Museum, dat vlakbij ons hotel gevestigd is. Dat was dus wel een mooie afsluiter van deze geweldige citytrip!

De volgende ochtend vetrokken we om 11 uur uit het hotel om naar Victoria te reizen. Daar hebben we nog snel wat geluncht om vervolgens met de bus naar de luchthaven gebracht te worden. Hier hebben we nog lekker koffie gedronken, maar ik had geen zin meer in al die winkels. Op dat moment sloeg de moeheid wel een beetje toe, haha. Ondanks dat heb ik enorm genoten van alles en was het toch een beetje jammer om weer naar huis te gaan. Na slechts 40 minuutjes vliegen zetten we alweer voet op Nederlandse bodem: echt bizar hoe snel dat gaat.

Nu zijn we alweer zo vervallen in het oude, dagelijkse ritme, dat ik amper heb kunnen beseffen hoe erg ik het naar mijn zin heb gehad. Gelukkig komt dat gevoel weer bovendrijven nu ik erover schrijf. :)

London, you were great and I hope to see you soon!! Met mijn beste vriendin die vanaf eind volgende week in deze prachtige stad gaat wonen, zal dat vast wel lukken. ;)

Brasserie Max

10 Monmouth Street

London

WC2H 9HB

www.sevendials.co.uk

Vapiano

84 Wardour Street

London

W1F 0TQ

www.uk.vapiano.com

Empire Cinemas

Leicester Square

London

WC2H 7NA

www.empirecinemas.co.uk

Liefs!

Share on:

"Love is like fireworks in your heart all the time."

Onze vierde dag in Londen was op oudjaarsdag. We hadden besloten om die dag eens een ander deel van londen te bekijken, namelijk Notting Hill en Camden Town.

Notting Hill is een wereldwijd bekende toeristische attractie geworden na de gelijknamige filmhit van Julia Roberts en Hugh Grant. De invloeden van de film zie je nog steeds terug in deze wijk: overal verkopen de vrolijk gekleurde winkeltjes t-shirts en andere souvenirs van de film. Bijna elke winkel of elk huisje in de straten van Notting Hill heeft een andere kleur, wat het heel gezellig en knus maakt om er te wandelen, zeker op een frisse, maar rustige en zonnige dag als deze. Daarnaast vind je hier alles behalve de mainstream winkels en grote ketens: rommelige vintage en antiek winkeltjes, theehuisjes, winkeltjes met invloeden uit andere culturen en veel kledingwinkels met een eigen, aparte of retro stijl. Ook was er een marktje waar mensen hun antiek of zelfgemaakte spulletjes verkochten. Het was er heel gezellig en ik heb enorm genoten van de rust om me heen, wat nogal schaars is in Londen, haha.

Van Notting Hill zijn we doorgewandeld naar Camden Town. Tussendoor kwamen we brede straten tegen met prachtige, statige huizen, allemaal in het wit. Hier kon je de Romeinse invloeden nog goed terugzien in de bouwstijl, echt zo mooi! Zou het geen ramp vinden om daar later te vertoeven. ;) Eenmaal bij Camden Town aangekomen werd het al een stuk drukker, want ook deze wijk is een echte toeristische attractie. Vooral voor de jongeren is dit de place to be. Camden Town staat bekend om de kunstzinnige voorgevels van de winkels en de invloeden uit de Gothic. Niet onze stijl, maar wel fantastisch om te zien. Ook hier zitten alleen maar aparte winkeltjes. Ook hebben we een bezoekje gebracht aan Camden Lock: een grote, multiculturele markt waar je echt van alles kunt kopen: kunst, traditionele kleding en sieraden, eten, etc. van over de hele wereld. Juist doordat er zoveel culturen bij elkaar komen voel je de harmonie hangen: iedereen en alles is er welkom. Nadat we ook hier alles gezien hadden, liepen we voorwaarts naar Holland Park en daar hebben we de metro terug naar het hotel genomen.

Na een snelle lunch en een middagdutje (is vermoeiend hoor, al dat gewandel ;)) was het alweer tijd voor het avondeten. 2014 wilden we in stijl en met goed eten afsluiten en dat hebben we zeker gedaan bij The Ivy: een traditioneel Brits restaurant ook weer met een heerlijk interieur, waar ook regelmatig celebrities of mensen uit de media- en kunstwereld van willen genieten. Wij hebben overigens niemand herkend haha, maar dat is ook niet het punt: de hele entourage was perfect. Massieve houten vloeren en trappen, glas in lood, kunst uit de jaren 60, marmer en zelfs met goud afgewerkt servies. Dan voel je je wel even een prinsesje, toch? Er geldt zelfs een dresscode die uitvoerig op de website beschreven staat. Kan natuurlijk niet anders dan dat ook het eten fenomenaal was. En ja, dan neem ik wederom gewoon een hamburger: hoe lady-like ;) maar, wel een hamburger van hoogstaande kwaliteit (waarschijnlijk kon de ober zelfs vertellen wat het land van herkomst van de augurk is) en ik heb er enorm van genoten. Ook dit diner hebben we afgesloten op z'n Brits met thee en melk. Ik wilde zeggen dat ook dit restaurant een grote aanrader is, alleen in verband met een renovatie is het restaurant gesloten tot en met de zomer van 2015. Wel worden er een aantal alternatieven geboden op de website. :)

Vervolgens snelden we naar het hotel om onze thermopakken, uggs, mutsen, sjaals en handschoenen tevoorschijn te toveren, want over minder dan 4 uur zouden wij het nieuwe jaar inluiden met een grote vuurwerkshow bij de Thames! We hadden kaartjes gekocht voor de NYE Fireworks en met champagne in plastic flesjes (glas mocht niet mee het terrein op) en een zak popcorn waren we bewapend voor een geweldige avond. Flink ingepakt gingen we op pad. Je kunt je wel indenken dat het gigantisch druk was: zowat de gehele bevolking van Londen had zich verzameld langs de muren de Thames. Uiteindelijk hebben we drie uur moeten wachten tot het spektakel eindelijk zou beginnen. Gelukkig hebben we erg gezellig gekletst met een ander Nederlands stel, wat de tijd echt deed vliegen. En toen was het zover... Heel Londen telde af en om precies twaalf uur 's nachts schoot er allemaal vuurwerk uit de London Eye. Echt supercool! De lucht lichtte op in tien verschillende kleuren en bij elke knal realiseerde ik het me steeds meer: ik sta hier gewoon in hartje Londen samen met de love of my life te kijken naar een vuurwerkshow! Het was echt een ervaring die me nog lang zal bijblijven.

Om middernacht liep de hele stad leeg en alle pubs, cafés en discotheken waren overvol. Iedereen was vrolijk en er klonk overal muziek en gelach. Aangezien het zelf afsteken van vuurwerk verboden is in Londen, verloopt zo'n avond toch een stuk rustiger dan in Nederland. Maar die Britten weten wel hoe je een feestje moet bouwen! ;)

Nog maar 1,5 dag over in deze geweldige stad! En ook het volgende avontuur staat al bijna voor de deur... Morgen uiteraard meer! J

Camden Lock market

Chalk Farm Road

London

NW1 8AF

www.camdenlockmarket.com

The Ivy

1-5 West Street

London

WC2H 9NQ

www.the-ivy.co.uk

Geniet van deze donderdag: Hierna nog maar één dag werken en dan is het WEEKEND! En dat betekent: Party-time!

XO,

Share on:

"Traveling allows you to become so many different versions of yourself."

Inmiddels zijn we op de helft van de reis en ook deze dag begonnen weer vrolijk met, jawel: winkelen. Als eerst stond Victoria's Secret op de planning. 'The house of the Angels' zit op de New Bond Street en dus niet op Regent of Oxford Street, zoals je misschien zou verwachten. Gisteren waren we eigenlijk al van plan om erheen te gaan, maar toen we er eenmaal aankwamen rond een uurtje of half 5, was zowat de hele straat afgezet: simpelweg omdat er een onmogelijk lange rij stond voor de Victoria's Secret. Daar hadden we uiteraard niet zoveel trek in, dus vandaag poging 2. We waren er al lekker vroeg dus ik kon heerlijk in alle rust rondkijken. Deze enorme, 4 etages tellende (inclusief een lounge ruimte voor de mannen!) is van top tot teen gevuld met roze eyecandy. Het is echt alsof je je in een gigantische snoepwinkel bevind, je wilt alles wel hebben. Maar dat hoef ik jullie natuurlijk niet te vertellen. ;)

Alsof we nog niet genoeg warenhuizen gezien hadden, vervolgden we onze dag in Liberty. Het oudste warenhuis van Londen en net zo massaal als de vorige twee. Ook hier kun je weer van alles kopen, maar wat wel leuk is om te zien is de kunstafdeling op de bovenste verdieping: hier is een hele documentaire over gemaakt. De inkoper reist naar verre landen om de kunstcollectie zelf samen te stellen. Ook bepaalt hij zelf de prijs op basis van taxatie en de waarde, wat natuurlijk weleens in tegenspraak is met de manager van Liberty. Als je er toch bent is dit wel even leuk om te zien!

De rest van de middag zou in het teken van sight seeing bestaan. Dit was mijn eerste keer Londen, dus dan hoort dat er natuurlijk wel bij! Gelukkig had ik mijn persoonlijke tour guide bij me. ;) We begonnen de tour bij het niet zo nederige stulpje van de queen of England: Buckingham Palace. De koninklijke rijkdom straalt er vanaf met die enorme, met goud beschilderd standbeeld in je 'voortuin'. Vervolgens hebben we een stukje door het St. James's Park gewandeld en Birdcage Walk afgelopen om uiteindelijk bij de Big Ben te komen. Dat was wel even een fotomomentje natuurlijk! Lekker de ongegeneerde toerist uithangen, haha. Bij The house of Parliament hebben we heel toevallig (en zonder dat we het eigenlijk doorhadden) de wisseling van de wacht kunnen aanschouwen. Verder hebben we ook het National Gallery gezien op het Trafalgal Square. In dit museum is nu een grote expositie over Rembrandt te zien. Als laatst hebben nog wat thee en toast genuttigd op de Pall Mall en ook deze gigantisch lange straat helemaal uitgelopen. Hier zitten allemaal authentieke, ambachtelijke Britse tailors en herenclubs.

Na ons even opgefrist te hebben in het hotel konden we het niet laten om even de M&M's World in te gaan op Leicester Square. Nou dat hebben we geweten hoor: Ik werd helemaal eng van die drukte! Bizar vind ik het ook nog steeds dat ze van zoiets kleins als een zakje M&M's een gigantische winkel van drie verdiepingen kunnen vullen met -naast M&M's- alles wat je maar kan bedenken. Kleding, accessoires voor in je huis, sieraden, gigantische knuffels: Je kan het zo gek niet bedenken. En mensen lopen met volle grote tassen de deur uit. Ik begrijp het niet helemaal, maar je kan maar ergens gek van zijn toch? Hihi! Mij hoor je verder ook niet over m'n schoenen en tassen obsessie. ;)

Na een hele dag lopen kwam een burgerrestaurant wel van pas. We hebben gegeten bij Byron: een 'proper burger restaurant'. Dit concept bestaat nog maar 6 jaar, maar met al meer dan 15 vestigingen in de omgeving van Londen is deze tent razend populair. En ik kan me goed voorstellen hoe dat zo gekomen is: het eten was echt verdomd lekker! Hamburgers maken kunnen ze als de beste en daarnaast hangt er een onwijs gezellige sfeer en ook het personeel is super vriendelijk en gezellig. Waarschijnlijk een van de beste tips die ik kan geven! Geloof me, daarna wil je je nooit meer vertonen in de Mac of de Burger King.

We hebben de avond fantastisch afgesloten in Winter Wonderland: dit is een gigantische kermis- of zeg maar gerust pretpark- met een grote kerstmarkt, ontelbare eethuisjes en andere leuke activiteiten voor jong en oud, midden in Hyde Park. Winter Wonderland is er van 21 november t/m 4 januari, dus wij hadden het geluk dat we deze magische attractie nog even konden meepakken. Het is precies zoals je een Winter Wonderland zou voorstellen: schaatsbanen, warme chocolademelk, snoepgoed, bier en braadworst, haha. Als je in deze periode in Londen bent mag je dit echt niet missen!

's Avonds was ik echt bekaf en heb ik heerlijk geslapen in m'n nieuwe Victoria's Secret 'pyjama'. ;) Toen wist ik nog niet dat de volgende dag een geweldige ervaring op me te wachten stond... Morgen meer!

Victoria's Secret London

111 New Bond Street

London

LO W1S 1DP

www.victoriassecret.com

Liberty of London

Regent Street

London

W1B 5AH

www.liberty.co.uk

M&M's World

1 Swiss Court